I fodboldens verden kan der ske meget på et halvt år.
Da den glade flok af FC København-spillere stod med armene om hinanden og hoppede med ryggen til sine fans den 5. maj i år, var der ingen grænser for, hvor stærke Ståle Solbakkens mandskab var.
Det danske mesterskab var kommet i hus i overbevisende stil, og man talte om, at klubbens andet mesterskab på stribe var et af de mest suveræne i Superligaens historie – samtidig med at holdet havde leveret i Europa.
Find alle odds på Superligaen her!
Det var svært at se, at nogen skulle kunne udfordre FC København – og det var svært at se, at klubben selv skulle kunne løfte sig yderligere.
- Jeg tror næsten, det er umuligt at toppe det her næste år, sagde manager Ståle Solbakken selv, og nordmanden fik mere end ret.
FC Københavns dybe fald
For når vi i dag skal se tilbage på første halvdel af Superliga-sæsonen 2017/18, er den store historie fra efteråret, at FC København er faldet så dybt fra tinderne. Før sæsonstart var københavnerne storfavoritter til at vinde det danske mesterskab, men sådan er det bestemt ikke længere.
Efterårets sidste spillerunde blev som bekendt afviklet i denne weekend, og facit er nu, at FC København ligger nummer seks med 26 point, hvilket betyder, at klubben har hele 17 point op til Brøndby på førstepladsen. Derfor giver et FCK-mesterskab nu pengene hele 51.00 gange igen, og det er svært at se, hvordan Ståle Solbakken og kompagni skal kunne indhente det store forspring.
Der findes flere årsager til københavnernes skuffende sæson, men det er tydeligt, at den store spillerafgang i sommer, hvor man sagde favel til Andreas Cornelius, Ludwig Augstinsson og Mathias ’Zanka’ Jørgensen har gjort ondt. Dertil har skader til nøglespillere som Eric Johansson og Federico Santander været mærkbare, og så har der manglet lederskab fra nogle af de folk, der skulle have løftet større ansvar efter profilernes forsvinden.
Ståle Solbakken har selv antydet, at man er klar til at handle i vinterpausen, men ellers handler det for FC København om at skrabe så mange point sammen som muligt i foråret og se, hvor langt det rækker. Det vigtigste for FC København er nu at komme i Europa, og det kan enten ske via pokalturneringen eller en placering i top tre i Superliga-slutspillet. Under alle omstændigheder vil det være en skuffelse for FC København at gå glip af mesterskabet, men sæsonen kan kun reddes, hvis holdet leverer en voldsom slutspurt og tager titlen.
Succesfulde mælketænder i Farum
Anderledes positivt har det været hos Kasper Hjulmands FC Nordsjælland. Farum-klubben sagde også farvel til en profileret trio i sommer, men på grund af klubbens veldrevne talentsystem, har afløserne stået klar i kulissen og trådt ind på den store scene uden de store problemer.
Kasper Hjulmands mandskab er blandt de yngste i Europa, men alligevel er det lykkedes at samle masser af point og score flest mål af alle i Superligaens efterår. Defensiven er dog stadigvæk sårbar, og de mange unge spiller har også udfald, så det vil være en stor overraskelse, hvis det skulle lykkes at overhale Brøndby og FC Midtjylland i tabellen og fordoble antallet af mesterskabspokaler i klubbens trofæskab.
FC Nordsjælland som dansk mester giver odds 10.00, mens en placering i top tre giver odds 1.33, men Farum-klubbens mesterskabschancer forringes også af, at man denne vinter tager afsked med Patrick Mtiliga, der stopper karrieren samt topscoreren og stjernespilleren Emiliano Marcondes.
Dog skal man huske på, at FC Nordsjælland før har sagt farvel til profiler uden at det kunne mærkes, og foråret bliver derfor endnu en styrkeprøve for Right To Dream-talentarbejdet i Farum. Kan man få mere succes med så mange mælketænder i truppen?
Thorups rigtige systemskifte
Det spørgsmål stiller de ikke sig selv i FC Midtjylland. Hvor midtjydernes hold tidligere har været præget af mange spillere af egen avl, er Jess Thorups aktuelle hold sammensat af spillere fra alle egne af landet tilsat udenlandske profiler, og det har givet succes.
Efter en svingende start har FC Midtjylland leveret på stabilt højt niveau gennem de seneste måneder af efterårssæsonen, og det bliver interessant at se, om holdet kan holde kadencen på den anden side af jul.
Systemskiftet til 3-5-2 har været det helt rigtige, og FC Midtjylland-holdet har været en velsmurt maskine med profiler som Jakob Poulsen, Alexander Sørloth og backerne Rasmus Nissen og Marc Dal Hende som nogle af de mest iøjnefaldende spillere. Truppen i Herning er bred, og der er mange strenge at spille på for Jess Thorup, så det er svært at se læsset væltet i foråret, hvor der endda kommer en ny målmand til i form af Bill Hamid, der vil øge konkurrencen yderligere.
Derfor vurderes FC Midtjylland stadig som en stærk bejler til mesterskabet, og det giver nu odds 2.15, hvis det skulle ende med et mesterskab på Heden.
Brøndby som mesterskabsfavorit
Det er imidlertid ikke i Herning, at vi vinder de aktuelle favoritter til det danske mesterskab. For Alexander Zornigers Brøndby har været ganske suveræne i denne sæson, hvor det kun er blevet til to nederlag undervejs.
Brøndby har afsluttet efteråret på imponerende vis ved at vinde ni kampe på stribe tilsat en uafgjort i sidste kamp, og selvtilliden er stor på Vestegnen, hvor man tørster efter at hente det første mesterskab siden 2005.
Sportsdirektør Troels Bech har sammen med Zorniger skabt en slagkraftig trup, der har en god blanding af sult og erfaring, og den offensive presfodbold er suppleret af en stærk defensiv, der kun har lukket 16 mål ind i sæsonen hidtil.
Det gør Brøndby til den største favorit til at tage det danske mesterskab til odds 1.95, men det er værd at bemærke, at der kun er ét point ned til nærmeste forfølger og hele 51 at spille om i forårets kampe, når man tager slutspillet med.
Der er altså intet, der er sikkert, og der uddeles ingen medaljer i december. Først i maj måned bliver mesterskabet afgjort, og der kan som bekendt ske mange ting på bare seks måneder.
