Takket være Craig Shakespeares brandslukningsarbejde endte Leicesters sæson ikke som en fiasko. Det ville hele tiden være svært at overgå sejrstitlen, men et lille eventyr i Champions League, og et par gode resultater i Ligaen havde været tilfredsstillende.
Den største skuffelse var dog nok Riyad Mahrezs tilbagegang. Fra at være årets spiller i 2015/16 til at være en talentfuld, men upålidelig fløjspiller, blev der stillet spørgsmålstegn ved Mahrezs indstilling. Samtidig blev der længere og længere imellem hans gode øjeblikke. Han fik dog vendt bøtten, da der var udskiftninger under Champions League.
Efter at han havde været et af de varmeste emner på rygte-børsen sidste sommer, blev den unge algerier offer for sine egne drømme om ære, da han indvilligede i at forlade King Power Stadium denne sommer. Nu hvor beundringen har dæmpet sig, men han stadig huskes for det gode over hele Europa, ville det være det perfekte tidspunkt for Mahrez til at finde sig en ny stor klub.
Snakken om Barcelona var kun en ønskedrøm for Mahrez. Det må man i hvert fald gå ud fra, når man tænker på hvor stille markedet har været denne sommer. Mens alle leder efter spillere med en stærkere baggrund i 2017, så er oddsene for Mahrez transfer stadigvæk næsthøjest på at han forbliver hos Leicester.
De bedste odds får man på Arsenal med odds 5/4. Arsene Wenger har udtalt, at han kun vil skrive kontrakt med tre spillere denne sommer, men usikkerheden hersker stadig på Emirates. Det ser ud som om, at det er mere sandsynligt, at Thomas Lemar, Alexandre Lacazette og Kylian Mbappe slutter sig til the Gunners end Mahrez. Der kan nu alligevel stadig nå at gå kludder i planen, hvis Alexis Sanchez som forventet forlader klubben. Der er alt for mange bolde i luften, til at man kan sige noget om Mahrezs flytning til Arsenal på dette tidspunkt. Jeg ville ikke sætte mine penge på det med de dårlige odds, og Lamar og Lacazette i så hård kamp om pladsen.
Lige nu kan du få odds 3/1 på at Lemar flytter til Arsenal. Monaco har tidligere skrevet kontrakt med yngre spillere end Mahrez, der er 26 år, men holdet har et åbent hul efter Bernardo Silvas afsked, og forlydender om endnu en angriber på vej ud. Det faktum, at dette er den tredjebedste løsning på markedet, siger meget om Mahrez forestående sommer.
Oddsene bliver meget større med Chelsea på 8/1. The Blues er helt klart ved at opbygge holdet, mens Antonio Conte forsøger at kæmpe på alle fronter. Mahrez ville bare ikke blive meget mere end endnu et holdmedlem på Stamford Bridge. Deres prioriteter bliver nok nærmere at finde en angriber, et par wing-backs, en midtbanespiller og en centerback. Jeg ville holde mig langt væk fra den her, med mindre Chelseas hensigter ændrer sig radikalt denne sommer.
En anden mindre sandsynlig køber for Mahrez kunne være Paris Saint-Germain med odds 10/1. Klubben er på jagt efter en sløj sæson, men deres efterstræben af James Rodriguez vil påvirke deres interesse i Mahrez. Der har tidligere været megen snak om denne transfer, men spørgsmålet er, om den franske klub ikke vil se sig om efter større navne for at genskabe deres regionale dominans.
Et par hårde måneder venter forude for Mahrez, og der er stor fare for at han kommer til at stikke ud, i hvad der betegnes som Europas mest ekstravagante transfervindue til dato...
