HBO's hitserie, Game of Thrones, indeholder næsten enhver type personligheder. Der er løgnere, snydere, helte og skurke. Karakterer kan være snu, selvcentrerede eller moralsk tvetydige. De kunne følge en uærlig sag af hæderlige årsager eller omvendt. Ingenting er sort og hvidt, og der er en hårfin balance mellem godt og ondt.
Det samme kan siges om fodboldverdenen.
Ligesom fantasy-serien er Premier League ofte en sæbeopera fyldt med drama og intriger. Her diskuterer vi hvilke fodboldspillere, trænere og agenter, der ligner vores elskede karakterer fra Game of Thrones.
Cersei Lannister – Jose Mourinho
Cersei Lannister har spillet spillet om tronerne fra begyndelsen og er en af de bedst-etablerede, strategiske aktører i Westeros. Hun orkestrerede Robert Baratheons død, og har siden da gjort alt, hvad hun kunne, for at sikre sig, at en Lannister ville komme til at sidde på jerntronen. Folk, som ikke er tilhængere af hende, hader hende ofte, og hendes nærmeste tør ikke stille sig kritisk over for hende af frygt for hendes vrede. Cerseis er ret fantastisk i måden, hun plotter på, samt den måde, hvorpå hun behandler sine fjender, hvilket blev illustreret, da High Sparrow mødte sin skæbne efter på tåbelig vis at have forsøgt at få hende dømt. Cersei er ikke nødvendigvis ond, men hun lægger ikke skjul på, hvad hun stræber efter – magt. Hun vil erobre det under alle omstændigheder.
Jose Mourinho ligner på mange måder Cercei. Han er en af de mest succesfulde ledere i spillet og synes altid at operere på et par forskellige niveauer. De ting, han siger i sine interviews, har til formål at blusse op i flammerne og gøre modstandere arrige. Han har ingen problemer med at prale og kalder sig selv "The Special One", og hvis en spiller går ham på nerverne, kan de godt glemme at blive af del af holdet en gang til. Mourinho er ikke bange for at bruge beskidte taktik eller at spille det, som nogle ville beskrive som uattraktiv fodbold, for at få resultater. Han er glad for at snuppe et mål og spille defensivt resten af kampen for at sikre sig en 1-0-sejr samt de tre point. Cerseis metoder minder om Mourinhos. At arrangere eksplosionen af Sept of Baelor kunne anses for værende en ekstremt aggressiv handling og en måde at slippe af med alle sine fjender på. Herefter behøvede hun blot at læne sig tilbage i jerntronen og forsvare sin føring.
Tyrion Lannister – Lionel Messi
Tyrion er en absolut fanfavorit og en på alle måder god fyr. Hver gang karakteren – som forfatteren, George RR Martin, angiveligt baserede på sig selv – kommer tæt på døden, sidder seerne på kanten af deres stole. "The Imp" er en af de klogeste mænd i Westeros, hvilket er grunden til, at han er steget i graderne og nu er dronningen, Daenerys Targaryens, højrehånd. Men høj intelligens er ikke hans eneste egenskab. Tyrion var også afgørende, da det kom til at forsvare King's Landing i Blackwater Battle, og han er også kendt for at kæmpe til stregen, når han står over for døden. I hver en situation, som Tyrion har stået i til dato, har han triumferet, og det synes rimeligt at antage, at han sandsynligvis vil være med i serien til dens bitre ende.
Den eneste person, han kunne sammenlignes med, er Lionel Messi. Messi er det bedste af de bedste i fodboldverdenen, ligesom Tyrion er den bedste til at overleve inden og uden for Westeros hårde omgivelser. Fodboldens svar på at blive udråbt til dronningens højrehånd er måske at vinde Ballon d'Or, som argentineren har sikret sig hele fem gange. Messis version af "Battle of the Blackwater" er Champions League-finalen – noget, som den 30-årige har vundet fire gange. Derudover er begge sympatiske karakterer, som publikum ønsker det bedste for.
Jon Snow – Wayne Rooney
Parallelerne mellem Jon Snow og Wayne Rooney er lette at få øje på. Først og fremmest er begge fra norden, og de steg steg til tops i en ung alder. Jon Snow blev hurtigt "Lord Commander of Night's Watch" i en alder af 16, og Rooney fik sin Premier League-debut for Everton i samme alder. Snow bleve senere "King in the North", og Rooney skrev kontrakt med Sir Alex Ferguson og den førende klub i England, Manchester United, hvor han senere blev udnævnt som kaptajn. I sin tid for "the Night's Watch" vandt Winterfells-bastarden nogle episke slag på og uden for Castle Black. Rooney sejrede også i en intens kamp mod Chelsea, da han vandt Champions League i 2008.
I begge mænds tilfælde synes det næsten skæbnebestemt, at deres karriere skulle slutte på Castle Black og Old Trafford. Snow blev dolket af hans svorne brødre indtil sin død, hvorimod Rooney blev skubbet ud af førsteholdet af yngre talenter. Men heltene ser ud til at få endnu et comeback. Snow blev genoplivet af Melisandre, og Rooney har fået endnu en livslinje af Ronald Koeman i Everton. Nu skal de kæmpe for at overvinde de hårde odds og besejre fjenderne i norden, om det så er White Walkers uden for muren eller eliteklubberne i Premier League.
Littlefinger – Mino Raiola
Lord Petyr Baelish, også kendt som Littlefinger, holder af at operere i skyggerne, hvor ingen lægger mærke til det, mens andre kæmper for overherredømme. Men han har sin egen dagsorden, og mange tror, at han håber på selv en dag at blive de syv kongerigers hersker. Littlefinger planlægger og trækker i trådene bag kulisserne, hvilket ofte får andre karakterer til at handle på en måde, som er fordelagtig for ham. Han forrådte Ned Stark, var involveret i mordet på King Joffrey og giftede Sansa Stark med Ramsey Bolton for at forsøge at få fodfæste i Winterfell.
I fodbold er der ingen tvivl om, at Littlefinger ville være en topagent, der har travlt med at foretage handler og i stilhed tjene penge. Mino Raiola er en af de største agenter i verden og kan godt anses for værende fodboldskredsenes Baelish. Italieneren har forvaltet nogle af de mest overdrevne transfers i historien og tjente omkring 41 millioner pund, da Manchester United skrev kontrakt med Paul Pogba fra Juventus. Uanset hvad der sker – selv hvis spilleren er et flop i sin nye klub – vinder Raiola. Han er en af industriens mest magtfulde mænd, selvom mange mennesker ikke ville genkende ham, hvis de så ham.
Daenerys Targaryen – Pep Guardiola
Inden at hun invaderede Westeros, havde Daenerys Targaryen haft stor succes på kontinentet. Hun erobrede Astapor, besejrede Yunkai og besatte den store by, Meereen. På samme måde blev Pep Guardiola øjeblikkelig berømt, da han startede som træner i Spanien for Barcelona. Han mestrede La Liga, og i sine første tre sæsoner vandt han ligaen hver gang. Hans hold var også den dominerende kraft i Europa, og den catalanske træner banede vejen for to Champions League-trofæer til Barcelona i løbet af sin tid i klubben. Ligesom "the Mother of Dragons" i sidste ende regerede over Meereen, havde Guardiola til slut en succesfuld trænerkarriere i Bundesligaen i de tre sæsoner for Bayern München, hvor han vandt yderligere tre ligatitler.
Alt gik efter planen for Daenerys og Pep, inden de blev skyllet op på stranden i henholdsvis Westeros og England. Begge forventede, at de – i kraft af deres lederskabsekspertise og stærke støtte – øjeblikkeligt kunne dominere. Daenerys troede, at hun – med sine tre drager, Armies of Unsullied og dothrakierne, og opbakningen fra Dorne og Highgarden – med det samme kunne erobre jerntronen. Ligeledes troede Pep, at han med Khaldoon Al Mubaraks rigdom og spillere som Kevin De Bruyne, Sergio Aguero og David Silva kunne vinde Premier League i sin første sæson i England. Tingene gik ikke som planlagt for dem begge, og det har faktisk været langt hårdere end de havde forventet. På trods af dette tror folk stadig, at de vil være succesfulde i sidste ende.
