VM-slutrunden nærmer sig sin afslutning. Der resterer kun to kampe i den store turnering i Rusland, hvor weekenden kommer til at byde på nogle interessante medaljekampe.
Midtugens semifinaler bød på nogle velspillede dramaer i form af Frankrigs 1-0-sejr over Belgien og Kroatiens overtidstriumf mod England, så nu er det altså belgierne og englænderne, der tørner sammen i kampen om bronzemedaljer.
For Englands vedkommende er det 28 år siden, at nationen sidst spillede en medaljekamp ved VM, mens Belgien ikke har været involveret i en sådan kamp siden 1986. Der er således udsigt til en spændende dyst om bronzen, der kan fungere som et plaster på skuffelsens sår oven på semifinalenederlagene.
Belgien som favorit
Efter en ellers stærk VM-slutrunde måtte Belgien strække våben mod Frankrig i semifinalen, men Roberto Martinez og hans spillere kan være stolte af deres bedrifter ved dette VM.
Belgien har spillet moderne, offensiv fodbold og flere af nationens nøglespillere har været blandt de bedste spillere ved VM.
Nu har Belgien en god mulighed for at tage bronzemedaljer, for allerede i gruppespillet var man i stand til at besejre englænderne med 1-0. Belgien er også favorit i bronzekampen, hvor en belgisk bronzemedalje giver odds 1.65.
Kan England rejse sig?
Det bliver dog næppe en let opgave for Belgien, for det engelske landshold har også vist sig som et robust og kvalitetsfyldt mandskab. Gareth Southgate har skabt et godt kollektiv med stor styrke på dødbolde, og i angrebet råder man over en verdensklassespiller som Harry Kane.
Det store spørgsmål er dog, om englænderne kan rejse sig oven på det skuffende semifinalenederlag mod Kroatien.
England førte 1-0 ved pausen og kunne have været yderligere foran, men kroaterne kom tilbage og gav dødsstødet i den forlængede spilletid. Den slags gør ondt, og de engelske spillere skal grave dybt for at finde de fysiske og mentale kræfter efter en udmarvende semifinale. Det vil være en overraskelse, hvis England tager bronzemedaljerne, men hvis det lykkes, giver det odds 2.25.
Tradition for mange mål
Der er altså udsigt til et interessant opgør, og kigger man på de seneste mange slutrunder, har de fleste bronzekampe også været underholdende kampe med mange scoringer.
I de seneste fire bronzekampe er der sammenlagt blevet scoret 17 mål, så der kan altså være mange mål i luften i lørdagens match. Kommer der over 2.5 mål i kampen, giver det odds 1.58.
Kigger man på de to hold, er der da også mange fine offensive spillere, der kan være afgørende foran mål, og det giver håb om en underholdende opvarmning til søndagens finale.
Bronzekampen mellem Belgien og England spilles i Sankt Petersborg med kampstart klokken 16.00 dansk tid.
