Nu varer det ikke længe.
Det er efterhånden et par måneder siden, Premier League-sæsonen lukkede ned med Manchester City som suveræn mester, men snart begynder det hele forfra med en ny sæson af den bedste række i England – som desuden er en af de stærkeste i Europa.
Selvom Manchester City blev mestre i overlegen stil i sidste sæson, er der masser at spille om i denne sæsons udgave af turneringen, hvor flere klubber vil forsøge at udfordre Pep Guardiola og kompagni.
I denne artikel ser vi nærmere på nogle af de mest markante bejlere til titlen.
Manchester City
Vi begynder med den største favorit. Manchester City vandt som nævnt sidste sæsons mesterskab med utrolige 100 point, hvilket var 19 mere end nummer to fra Manchester United. Pep Guardiolas mandskab lagde sig tidligt i spidsen, og det stod tidligt klart, at de lyseblå ville tage den første titel under spanierens ledelse.
Nu skal Manchester City forsøge at forsvare titlen samtidig med at klubben stadig jagter europæisk succes. Manchester City har endnu ikke været i en europæisk finale, og det er forventet, at klubben i endnu højere grad vil jagte succes i Champions League. Det bør imidlertid ikke gå ud over evnerne hjemme i England, hvor Manchester City har alle muligheder for at tage en ny triumf.
Klubben råder over de samme profiler som i sidste sæson, og holdet er endda blevet suppleret af Riyad Mahrez, der er kommet til fra Leicester for en sum på hele 500 millioner kroner. Det gør Manchester City til en oplagt kandidat til titlen, og hvis klubben bliver engelsk mester, giver det odds 1.67.
Liverpool
Det var både en hektisk og fantastisk sæson for Jürgen Klopp og resten af Liverpool-mandskabet i sidste sæson, hvor det blev til en plads i Champions League-finalen samt en fjerdeplads i Premier League, hvor kræfterne til sidste var ved at slippe op.
Nu skal Liverpool forsøge at tage det næste skridt og blive en seriøs udfordrer til Premier League-titlen. Sommeren har budt på nogle markante tilgange i form af Xherdan Shaqiri, Fabinho og Naby Keita – samt målmanden Alisson, der er kommet til fra Roma som afløser for den uheldige Loris Karius, der kostede to mål i Champions League-finalen mod Real Madrid.
Spørgsmålet er nu, om Liverpool kan stå distancen over en hel sæson, men Jürgen Klopps mandskab har taget mange små skridt fremad gennem hele tyskerens tid i klubben. Liverpool som engelsk mester giver odds 5.00.
Manchester United
Bliver tredje gang lykkens gang for José Mourinho i Manchester United? Portugiserens første to sæsoner i klubben har ikke budt på den store fremgang, man forventede ved hans ankomst, men det lykkedes dog at kravle et trin opad i tabellen og indtage andenpladsen i den forgangne sæson.
Mourinho har set slidt ud i United-jobbet på det seneste, og det skal blive interessant at se, om han alligevel kan lykkes med at hjemtage et mesterskab til Old Trafford.
Sommeren har ikke budt på mange handler, men indkøbet af Fred fra Shakhtar Donetsk er interessant. Ikke kun på grund af prisen på 450 millioner kroner, men snarere i kraft af midtbanemandens kvaliteter. Måske er det den brik, Manchester United har manglet i puslespillet? Det bliver i hvert fald interessant at se, om det kan lykkes Mourinho at få Manchester United tilbage på tronen i Premier League, hvor klubben ikke har befundet sig siden Alex Fergusons afsked i sommeren 2013. Et mesterskab til Manchester United giver odds 8.00.
Chelsea
Det er nye tider i Chelsea. Antonio Conte er færdig i klubben, som han gjorde til engelsk mester i 2017, for titelforsvaret endte skuffende for London-klubben, der måtte nøjes med en femteplads. Ny manager i klubben er en ny italiener, nemlig Maurizio Sarri, som er kommet til fra Napoli, hvor han gav Juventus kamp til stregen i Serie A i sidste sæson.
Sarri kommer med masser af trænererfaring, og så har han indledt sit virke i klubben med en opsigtsvækkende transfer. En af hans første handlinger i spidsen for klubben har således været at købe den defensive midtbanemand Jorginho i sin tidligere klub for en sum på omkring 400 millioner kroner.
Chelsea er netop færdig med at handle, for klubben har store ambitioner om at vende tilbage til den øverste top af Premier League. Hvis Chelsea vinder det engelske mesterskab, giver det odds 13.00.
Tottenham
Det er ved at være typisk Tottenham: Klubben spiller underholdende fodbold og blander sig år efter år i toppen, men den vinder ikke nogen titler. I sidste sæson måtte man nøjes med en tredjeplads, og man begynder at tvivle på, om Mauricio Pocchettino kan forløse det store potentiale i Tottenhan-truppen.
Det bliver samtidig interessant at se, om spillertruppen vil være slidt oven på en lang sidste sæson og et VM, hvor klubben havde mange spillere i aktion – heriblandt fem spillere på det engelske landshold, der som bekendt blev nummer fire efter en fin præstation.
Sommerens transfervindue har indtil videre været meget stille i Tottenham, hvor Pocchettino satser på sin i forvejen stærke stamme med folk som Hugo Lloris, Christian Eriksen og Harry Kane som de store profiler. Et mesterskab til Tottenham giver odds 15.00.
Arsenal
Det er År 0 i Arsenal. Franske Arsene Wenger er ikke længere manager i klubben, og en ny tidsalder begynder således under Unai Emery.
Sidste sæson sluttede med en skuffende sjetteplads, og det er derfor anden sæson i træk, at The Gunners må nøjes med at spille Europa League sideløbende med Premier League. Det bør alt andet lige give muligheder for klubben, der sidst blev mester i 2004, men der skal meget til, hvis Arsenal skulle gå hele vejen.
Sommeren har budt på et par interessante tilgange i form af blandt andre Lucas Torreira, Bernd Leno og Sokratis, men det er næppe nok til at gøre Arsenal til en alvorlig titelkandidat. Hvis Arsenal vinder Premier League, giver det odds 26.00.
Første spillerunde i årets Premier League-sæson begynder den 11. august.
