Der venter en spændende sommer for Lionel Messi, der har et stort pres på sine skuldre forud for VM-slutrunden. Det kan være sidste chance for argentineren, hvis han skal vinde VM-trofæet inden sin karrieres afslutning.
Han er en af historiens bedste fodboldspillere, men hvem er han egentlig, ham Lionel Messi?
888sport tegner her et portræt af den 31-årige argentiner med et bogstav ad gangen.
A – Argentina
Det er ingen hemmelighed, at Lionel Messi stammer fra Argentina, men den lille angriber har ikke boet i sit hjemland siden 13-års-alderen, hvor han flyttede til Europa. Messi føler dog stadig en tæt tilknytning til sin fødeby Rosario, og det var også her, hans bryllup med Antonela Roccuzzo blev holdt.
B – Barcelona
Man kan ikke sige Lionel Messi uden at sige Barcelona. Argentineren debuterede for den catalonske klub i 2004 og har været en fremragende spiller for Barcelona gennem mere end et årti, hvor det er blevet til adskillige titler. Han er en meget elsket spiller i byen, som vil savne sin helt den dag, han ikke spiller i klubben længere.
C – Champions League
Lionel Messi har et helt særligt forhold til Champions League, hvor han har været en dominerende skikkelse de sidste mange år. Tidligere i år scorede han sit mål nummer 100 i mesterligaen, og han har præsteret at score i to forskellige finaler i turneringen, som han har vundet fire gange. Fem gange er han blevet topscorer i Champions League. Imponerende.
D – Danmark
Kun én gang har Lionel Messi optrådt på dansk grund. Han var således med på det Barcelona-hold, der i efteråret 2010 spillede mod FC København i Champions League-gruppespillet. Kampen endte 1-1, og det var netop Lionel Messi, der scorede gæsternes 1-1-mål efter 31 minutters spil.
E – Enmandshær
Som årene er gået, er Lionel Messi efterhånden blevet en enmandshær for både klub- og landshold. FC Barcelona er så afhængig af Lionel Messis kvaliteter, at der i 2013/14-sæsonen opstod begrebet ”Messidenpencia” for at beskrive hans store betydning for klubben.
F – Finaler
Lionel Messi har efterhånden spillet i mange finaler, og han har også formået at præstere godt og vinde en del af dem. Men der er forskel i succeserne for klub- og landshold. Mens han har vundet Champions League-finalen fire gange med sin klub, har han været med til at tabe fire finaler, heraf tre i Copa America.
G – Guldbold
Ballon ’Or – Guldbolden – er den fineste individuelle pris, man kan vinde som fodboldspiller. Lionel Messi har vundet den hele fem gange, hvilket er en rekord, han deler med Cristiano Ronaldo. Messi vandt Ballon d’Or for første gang i 2009, mens hans seneste triumf i afstemningen var i 2015.
H – Højde
Det er en kendt historie, at Lionel Messi som ung dreng modtog væksthormoner for at gøre noget ved sin meget klejne fysik. Som voksen mand er Messi imidlertid stadig ikke særligt høj, for han måler kun 169 centimeter.
I – Iniesta
En af Lionel Messis bedste holdkammerater gennem årene har været Andrés Iniesta. De to spillere har delt anførerrollen i Barcelona, og da Iniesta annoncerede sin afsked med klubben denne sommer, var Lionel Messi ikke sen til at hylde sin spanske ven.
J – José Pekerman
Det var den argentinske træner José Pekerman, der gav Lionel Messi debut for det argentinske landshold i 2004. Tilbage i 2005 kaldte han Lionel Messi for ”en velsignelse for argentinsk landshold”, men han er også berømt for at have sat Messi på bænken under VM i 2006, hvor Argentina tabte til Tyskland i kvartfinalen.
K – Kendis
Lionel Messi er naturligvis et verdensomspændende fænoman, for alle fodboldelskere (og de fleste almindelige mennesker) kender den argentinske verdensklassespiller. En simpel Google-søgning på ordet ”Messi” giver 216 millioner hits.
L – Landshold
Vi har været inde på det flere gange, men Lionel Messis landsholdshistorie er på én gang fantastisk og skuffende. Han har gennem flere år båret det argentinske landshold, men det er aldrig lykkedes ham at vinde en titel med sit land. I sommeren 2016 annoncerede han sit landsholdsstop efter nederlaget i Copa America-finalen til Chile, men bare to måneder senere vendte han tilbage. Nu venter VM…
M – Maradona
Fortællingen om Lionel Messi rummer også en konstant sammenligning med Diego Maradona. Den tidligere verdensstjerne vil altid spøge i fortællingen om Messi, for han var i mange år anset som den største spiller i verdenshistorien. Nu er Messi tæt på at kunne tage den titel, men han mangler det verdensmesterskab, som Maradona vandt i 1986.
N – Newell’s Old Boys
Lionel Messis barndomsklub i Argentina er Newell’s Old Boys, hvor førnævnte Maradona i øvrigt også har spillet i en kort periode. Messi forlod klubben allerede som 13-årig, og i en periode var forholdet mellem klub og spiller kort, men i dag har Newell’s Old Boys omfavnet Messi som en søn af klubben.
O – Olympisk
I 2008 havde Lionel Messi et stort ønske om at deltage i OL i Beijing som en del af det argentinske OL-landshold. OL fandt sted tæt på sæsonstarten i La Liga, men Barcelonas nyansatte træner Pep Guardiola gav alligevel angriberen lov til at tage til OL, selvom fodboldturneringen ikke var en del af FIFA-kalenderen. Og hvordan gik det så? Argentina og Messi vandt guld.
P – Penge
Lionel Messi er verdens bedst betalte fodboldspiller. I 2017 forlængede han sin kontrakt med Barcelona, så parterne har papir på hinanden frem til 2021. Samtidig sikrede Messi sig en udmærket løn. Ifølge Forbes modtager Messi således 667.000 amerikanske dollars om ugen! Skulle han have haft betænkeligheder ved at skriver under på kontrakten i sin tid, modtog han også en sign-on-bonus på 59 millioner dollars.
Q – Quiz
Sjældent er der blevet lavet så mange quizzer om en fodboldspiller, som der er om Lionel Messi. Søger man på ordene ”Messi Quiz” på Google, giver det hele 10.400.000 hits.
R – Rivalen
Vi kan ikke komme uden om ham. Cristiano Ronaldo er Lionel Messis evige rival, og der kunne skrives bøger om de to spilleres rivalisering. De seneste 10 år er Ballon d’Or vundet af enten Messi eller Ronaldo, og fodboldverdenen bliver fattig, når de to spillere forlader den.
S – Scoringer
Mål, mål, mål. Lionel Messi er en fantastisk angriber og en fantastisk afslutter. I 637 officielle klubkampe for FC Barcelona har Lionel Messi scoret 552 mål, mens det i landsholdsfodbold er blevet til 64 ål i 124 kampe.
T – Titler
Lionel Messis titelhøst har været imponerende gennem hele karrieren. Lad os blot nøjes med nogle af de største: Fem Ballon d’Or, Fire Champions League, ni spanske mesterskaber, seks pokaltitler, tre europæiske Super Cup, tre verdensmesterskaber for klubhold, tre europæiske Super Cup og seks spanske Super Cup. Forpustet? Forståeligt.
U – Unicef
I lighed med mange andre store sportsstjerner er Lionel Messi involveret i velgørenhedsarbejde. Han har blandt andet sin egen fond via Unicef kaldet Leo Messi Foundation.
V – Verdensmesterskab
Det er nu eller aldrig for Lionel Messi. Under VM i Rusland fylder Messi 31 år, så det kan meget vel være hans sidste verdensmesterskab. Indtil videre er finalen i 2014 det tætteste, Messi har været på at vinde fodboldens hellige gral. Hvis Argentina vinder VM i år, giver det odds 10.00.
X – Xavi
Den tidligere midtbanemand Xavi var i mange år en højt agtet holdkammerat til Lionel Messi. Sammen med Iniesta og Messi udgjorde Xavi en vigtig trio for Barcelona, og spanieren har ofte rost sin argentinske ven til skyerne.
Z – Zidane
Da Lionel Messi spillede sin første Clasico i 2005, var Zinedine Zidane en del af Madrid-mandskabet, og de to store personligheder har krydset hinandens spor flere gange. Senest i løbet af de seneste tre år, hvor Zidane har været træner for Real Madrid.
