James Rodriguez var fodboldens gyldne dreng for tre år siden. Han spillede forrest for Columbia, da de fornøjede hele verden ved World Cup, og han scorede et af turneringens bedste mål nogensinde. Det vandt Rodriguez den eftertragtede plads hos Real Madrid, hvortil han flyttede fra Monaco.
Siden da er det gået mindre godt for James. Under træner Carlo Ancelotti blev han ofte brugt på banen, men han havde besvær med at bryde igennem på et hold med mange gode spillere. Under Zinedine Zidane har han været lidt af en udstødt det meste af tiden, mens Alvaro Morata, Marcos Asensio, Lucas Vasquez og Isco har alle spillet andenviolin og fyldt støtterollerne for Karim Benzema og Cristiano Ronaldo.
Zidane har med roligt overblik balanceret holdet med de mange store navne. Det har dog kostet James hans karriere hos Real Madrid. Fra at være World Cup superstjerne i 2014, var han ikke engang med på årets Champions League hold, da Real igen løftede trofæet.
Midtbaneangriberen, der fylder 26 næste måned, spillede bare 1180 minutter i La Liga denne sæson og kun 380 minutter i Champions League.
Mens det i stigende grad ser ud som om, at Gareth Bales og Cristiano Ronaldos fremtid ligger fast på Santiago Bernabeu, så synes Florentino Perez planer om at bruge et beløb, der svarer til Spaniens BNP, på Kylian Mbappe, at indikere at James fremtid ligger andetsteds.
Lige for øjeblikket er det Paris Saint-Germain, der står i spidsen som kandidat til at underskrive en kontrakt med ham.
Den franske klub har haft en noget svag sæson under Unai Emery, efter de blev besejret af Barcelonas brillante comeback og ikke engang klarede at spille lige op mod Monaco i Ligue 1. Ikke desto mindre er det usandsynligt, at klubben vil ligge under for een dårlig turnering, og den forventes at finde tegnebogen frem igen. Det ser ud som en uklog beslutning, for holdet er allerede udstyret med et godt angreb. Alligevel vil det parisiske hold helt sikkert forsøge, at få fat i endnu en nøglespiller denne sommer. Her passer James perfekt ind i planen.
Chelsea og Manchester United ligger efter PSG med henholdsvis odds 5/2 og odds 3/1. The Blues har helt sikkert deres prioriteter andetsteds. Der er større sandsynlighed for, at de leder efter en wing-back, en central angriber eller en ny midtbanespiller. Der ville heller ikke være nogen naturlig plads til James i deres nuværende spillesystem. Hans forventede transferpris virker sikkert også afskrækkende på Ramon Abramovich, der ikke har brugt så mange penge de seneste år.
Der har været mere elle mindre konstante rygter om Manchester Uniteds forbindelse til spilleren. De kunne sikkert godt overtales til, at tilføje endnu en dygtig spiller til holdet. En midtbaneangriber er dog langt fra en nødvendighed for Jose Mourinho denne sommer. Det er måske alligevel ikke nok til, at standse kramperne efter afvisningen fra Antoine Griezmann.
Ud over de to engelske kæmper og de dominerende franske klubber, er der odds 4/1 på at James bliver hos Real Madrid og odds 5/1 på at han flytter til Inter. En tur til Serie A ville være et godt sidevæddemål sådan som markedet ser ud, men jeg tror nu stadig at James ender i Paris.
