2017/2018-Champions League semifinalerne er over os.
Det har været en lang rejse siden gruppekampene startede tilbage i september, men nu resterer der blot fire hold, der skal kæmpe om den Europæiske triumf. Fire klubber fra fire forskellige lande deltager i semifinalerne; det er første gang det sker, siden 1980'erne. Real Madrid, Bayern München, Liverpool og AS Roma vil alle gå selvsikkert efter at løfte trofæet i Kiev d. 26. maj. Det vil kræve en modig mand at vælge en vinder, da alle fire hold har potentiale til at vinde turneringen.
Flest europæiske sejre
Real Madrid der nu giver odds 2.90 til at vinde Champions League er det mest succesfulde hold i Europæisk fodbold - De har vundet Champions League 12 gange siden turneringen begyndte. Los Blancos ført an med ikoniske Zinedine Zidane, har løftet trofæet tre ud af de sidste fire år, og en tredje Champions League titel i træk kan være på vej, og det vil virkelig bekræfte deres dominans, som en af de største fodboldklubber nogensinde.
La Liga giganterne skal dog først besejre Bayern München, og Bayerne vil være fyldt med selvtillid før opgøret efter de sikrede sig det tyske mesterskab for et par uger siden. Jupp Heynckes førte tyskerne an mod en fantastiske triple, da han tidligere var træner for Bayern München på Allianz Stadion, og endnu en trofæjagt ligger i kortene. Bayern giver odds 3.30 gange igen, hvis de løfter Champions League trofæet for 6. gang.
Liverpool er også med i jagten på Champions League trofæ nr. 6. Jürgen Klopp's mandskab var oppe i odds 17.00 før opgøret mod Manchester City, men de røde giver nu blot 3.30 til at vinde turneringen. Med den nyeligt kronede PFA Årets spiller, Mo Salah, der er i fantastisk form, ville det være dumt at afskrive Liverpool på forhånd. En gentagelse af Champions League finalen i 1984 venter, når Roma er modstanderen i semifinalen. Her vil Liverpool tilhængerne have gode minder fra straffesparkskonkurrencen.
Mens Roma fortsat ikke har vundet Champions League, skabte de alligevel en sensation, der sendte chokbølger gennem hele fodboldverdenen, da de besejerede FC Barcelona. Derfor er der ingen, der kommer til at tage let på opgøret mod det italienske mandskab. Serie A mandskabet er outsidere til at tage titlen, da de giver hele odds 9.50 gange igen, men med de seneste resultater, bør man ikke afskrive Roma.
De mest succesfulde hold fra deres lande?
Som det meste vindende hold i Europæisk sammehæng, er Real Madrid det hold i Spanien, der har klaret sig bedst. Ærkerivalerne fra FC Barcelona har dog nydt deres dominans i starten af 00'erne, men de dage er ovre. Real er stadig langt foran FC Barcelonas fem Champions League titler.
Igen er Bayern München det bedste tyske hold i Europa. Hamborg og Borussia Dortmund har begge dog begge vundet turneringen en enkelt gang - Bayern's fem Champions League trofæer sætter dog dem klart øverst i toppen af tysk fodbold. Bayerne der giver odds 3.30 på at vinde Champions League denne sæson, er stærkt dominerende i Tyskland.
Det gælder både i Europa og i den hjemlige liga.
I England er det en anden historie. Med hele 12 Champions League trofæer, har England været et meget succesfuldt land i denne turnering. Det er kun Spanien (17) der har vundet Champions League flere gange. Liverpool fører med fem trofæer, mens Manchester United er ikke langt fra dem med tre trofæer. Nottingham Forrest's to trofæer kom sent i 1970'erne, mens Chelsea og Aston Villa også har vundet et hver. Desværre Arsenal fans, jeres hold er ikke på denne liste.
Nu tilbage til Roma og Italien. Ligesom England har de italienske hold sammenlagt vundet Champions League 12 gange. Roma har dog ikke vundet nogle af disse. AC Milan har vundet flest Champions League trofæer, hvor det er blevet til hele syv af slagsen - kun Real Madrid har vundet Champions League flere gange. Inter Milan (3) og Juventus (2) har også klaret den, og nu kan Roma's fans håbe på, at de kan blive en del af det fine selskab.
Angreb er det bedste forsvar?
Alle fire af disse klubber er kendt for deres offensiv, og vi kan blive vidende til nogle mindeværdige semifinaler. For Real Madrid er det specielt Cristiano Ronaldo. Los Blancos har været der, og gjort det så mange gange på den store scene, og Ronaldo har igen i denne sæson været deres go to guy. Med 15 mål i denne turnering er han hele SYV mål foran den tætteste konkurrent, som er Roberto Firmino.
Madrid har scoret 26 mål i denne turnering indtil videre, men hvordan har deres semifinale konkurrenter klaret det? De fleste spillere ville nok vælge Liverpool til at score flere mål, da Klopp har en af verdens mest farlige angrebstrioer til rådighed. Liverpool har scoret 33 Champions League mål i denne sæson, og deres nådesløse offensive spillestil er på vej til at sende dem mod trofæet.
Romas offensive kvaliteter var også til at se i den famøse kvartfinale kamp mod FC Barcelona. Bagude med 4-1 fra det første opgør, lignede det, at Serie A mandskabet allerede var begravet. De leverede dog et af fodboldens mest iøjnefaldende comebacks. Roma har dog blot scoret 15 mål i Champions League i denne sæson - Eusebio Di Francesco's mænd skal derfor samle alle deres offensive kræfter, hvis de skal have en chance for at nå til finalen. I skrivende stund giver Roma odds 2.90 til at gå videre mod Liverpool over to kampe.
Sidst men ikke mindst har vi Bayern München. Bayerne har scoret 23 mål indtil videre i 2017/2018 udgaven af Champions League, men det tal skal tages med et gran salt. Bayern mødte nemlig PSG to gange i gruppespillet, og det gjorde det svære at dominere gruppen, som de andre hold har gjort. Mange hold valgte at spille på PSG til at vinde trofæet i år, men det skete altså ikke.
Tidligere resultater
Det sker ikke godt ud for Bayern München. Bayerne er blevet elimineret i tre af de sidste fire Champions League turneringer, og Real Madrid, der er det mest succesfulde hold nogensinde i Europa står i vejen. Bayern nåede kvartfinalerne for 17. gange nogensinde, hvilket er rekord, men det er ikke nok. Bayerne vil nemlig vinde, og de har derfor brug for et godt udgangspunkt i den første kamp, ellers kan det blive svært at hamle op med Real Madrid.
Dette er Roma's første optræden i en Champions League semi-finale. De har været her i en tidligere format af turneringen, men ikke siden 1980'erne er det lykkedes italienerne at komme så langt. Fodboldfans der ikke holder med Liverpool, vil formentlig krydse fingre for Roma, men er det nok til at stoppe Mo Salah og Co. fra at gå amok på Stadio Olimpico. Som tidligere nævnt, vandt Liverpool i 1984, og det kan de meget vel gøre igen.
Liverpools fans drømmer om en tilbagevenden til Champions League finalen - deres kærlighed til Champions League er velkendt over hele kloden. Salah, der flyttede til Anfield fra AS Roma sidste sommer, kommer helt sikkert til at have noget at skulle have sagt. Spillerne kan lige nu oddse på Salah til at score i det første opgør, hvilket giver odds 1.80 gange igen. Hvis de kommer forbi Roma, har Liverpool en god chance for at vinde turneringen. Selv hvis Real Madrid skulle nå til finalen, kan Klopp's drenge give Zidan's mænd besvær.
